Etnografia

di Alessandra Guigoni

Grande vecchio dell’antropologia culturale, massimo teorico dello Strutturalismo aveva compiuto 100 anni e sembrava a tutti noi ormai immortale; qualche collega scherzosamente sosteneva che nei suoi viaggi nelle Americhe avesse avuto a che fare con qualche pozione miracolosa, di quelle che ti allungano la vita, o magari avesse assistito a qualche rito sciamanico di primaria importanza, di quelli che ti rendono depositario di un sapere speciale, che ti porta a vivere con più parsimonia e dunque anche più a lungo. E’ morto sabato notte, ma la notizia e’ trapelata solo oggi.

Ha scritto tantissimo e benissimo, credo che molti colleghi gli invidino ora questo ora quel saggio, io non saprei qualche scegliere… mi piacerebbe aver scritto tutto, ma soprattutto aver vissuto e viaggiato cosi intensamente, intelligentemente, amabilmente come ha fatto lui. Credo che pochi possano avere il privilegio di una vita cosi complessa, interessante, e di aver fatto uno dei mestieri più belli del mondo, quello dell’antropologo, e con così  tanta empatia, sapienza, brillantezza.

Forse… personalmente il libricino Babbo Natale giustiziato, tradotto sapientemente e pubblicato da Sellerio qualche anno fa, mi sembra una delle sue cose più piacevoli, brillanti,  interessanti.

Per chi si occupa di antropologia dell’alimentazione il suo “triangolo culinario” e’ imprescindibile, è significativo che  3 dei suoi Mythologiques parlino nel titolo di cibo: Il crudo e il cotto, Dal miele alle ceneri, Le origini delle buone maniere a tavola. Titoli che parlano.

A proposito del triangolo culinario racconta: “I cibi si presentano infatti in tre condizioni fondamentali, crudi, cotti o putridi. Rispetto alla cucina lo stato crudo rappresenta il polo non marcato, mentre gli altri due sono fortemente connotati, ma in direzione opposta: il cotto è una trasformazione culturale del crudo, il putrido è la sua trasformazione naturale. Per ogni cucina non vi è nulla che sia semplicemente cotto, occorre sempre specificare il modo di cottura. In buona sostanza vi è un’opposizione tra arrosto e bollito, il primo è “dalla parte della natura”, il secondo “dalla parte della cultura”. Non esiste neppure il crudo allo stato puro, i cibi vanno comunque lavati, tagliati, e talvolta conditi. Anche le cucine che ammettono il putrido lo fanno a patto di certi procedimenti, spontanei o artificiali.  Il bollito appartiene a quella che potremmo chiamare endo-cucina, fatta per uso domestico e destinata ad un piccolo gruppo chiuso, viceversa l’arrosto fa parte dell’eso-cucina, che viene offerta agli estranei.

Per capire il discorso dell’endo-cucina e dell’eso-cucina non occorre andare in Amazzonia o pensare a qualche tribù sperduta in qualche angolo remoto del globo: penso al fatto che a casa mia ogni domenica si mangiava il bollito con la salsa verde, ed era un cibo intimo, cucinato da mia nonna per i famigliari e/o gli amici più stretti, mentre l’arrosto era un momento di festa, di comunione con la comunità di riferimento, una pratica, quella dell’arrostire, riservata ai maschi di casa, con cui si invitavano gli estranei alla classica salsicciata o braciolata… stringendo o mantenendo alleanze, amicizie, parentele attraverso la condivisione dell’accensione e del mantenimento del fuoco, e della cottura sapiente della carne, con trucchi ed espedienti tramandati di generazione in generazione.

Eccome se in fondo il pensiero selvaggio ci appartiene, anche se lo respingiamo come “altro “da noi, invece ci siamo immersi e neppure ce ne rendiamo conto. Abbiamo una tecnologia da XXI secolo e una mentalità antica per molti versi, ad esempio in casa abbiamo ancora i residui delle credenze dei bestiari medievali: teniamo un porcellino come salvadanaio, protettore della fortuna e dei denari,  regaliamo ai bambini un orsacchiotto, l’orsa era un antico simbolo apotropaico di protezione della prole, in cima al tetto teniamo un grazioso gallo di metallo come protettore della casa, nella madia abbiamo una mucca di ceramica che versa latte, segreto amuleto di prosperità alimentare… e gli esempi potrebbero continuare…

Sul Corriere.it c’e’ una bella nota biografica su di lui, uno di quei coccodrilli che credo fosse pronto da tempo, forse da anni addirittura, ma che grazie alla famosa pozione miracolosa è rimasto in un cassetto molto molto a lungo.